Mark Zuckerberg vuole reinventare Facebook. Ha detto ad analisti e giornalisti che vuole che l’azienda apra la strada a un Internet completamente diverso. Egli ha detto:
Nei prossimi anni, mi aspetto che le persone passeranno dal vederci principalmente come un’azienda di social media a vederci come un’azienda del metaverso… Per molti versi il metaverso è la massima espressione della tecnologia sociale.
Quindi cosa intende l’amministratore delegato di Facebook per “società del metaverse”? E come sarà l’azienda se e quando arriverà?
Il termine “metaverso” è usato per descrivere la visione per cui Internet si evolverà in un mondo virtuale. L’idea è stata concettualizzata per la prima volta nel 1992 dal romanziere americano Neal Stephenson nel suo classico di fantascienza, Snow Crash. Prevede Internet come uno spazio di vita virtuale 3D, in cui gli individui entrano ed escono, interagendo tra loro in tempo reale.
Molti nella Silicon Valley vedono ancora il metaverso come il futuro. Ad esempio, Google ha investito molto nella realtà aumentata (AR), che è il luogo in cui si utilizza la tecnologia per guardare il mondo reale ma con oggetti 3D digitali sovrapposti. E girano voci secondo cui Apple sta costruendo prodotti come occhiali per vivere spazi virtuali.
Ma Facebook sembra il più impegnato di tutti in questa nuova visione. Nel suo tentativo di trasformare Facebook in una società del metaverso, Zuckerberg sta cercando di costruire un sistema in cui le persone si muovano tra realtà virtuale (VR), AR e persino dispositivi 2D, utilizzando avatar realistici di se stessi ove appropriato. Qui lavoreranno, socializzeranno, condivideranno cose e avranno altre esperienze, mentre probabilmente utilizzeranno ancora Internet per alcune attività come le ricerche che sono simili a come lo usiamo ora.
Benvenuti nel 2030. Grande Duc
Possedere non solo la piattaforma Facebook, ma anche WhatsApp, Instagram e il produttore di cuffie VR Oculus dà a Zuckerberg un grande vantaggio nel renderlo realtà. Collettivamente, questi marchi danno a Facebook un numero imbattibile di relazioni con i clienti e tutte le conoscenze importanti per creare un mondo virtuale desiderabile: come le persone si comportano online, le loro personalità, simpatie e antipatie, andatura, movimento degli occhi e persino stati emotivi.
Per aiutare a costruire il metaverso, gli ingegneri di Facebook dovranno realizzare con successo il realismo immersivo. Immagina un gioco per computer con 2,9 miliardi di avatar e l’intelligenza artificiale che raccoglie tutte le informazioni conosciute su di essi. La società ha creato una divisione chiamata Reality Labs, i cui ricercatori stanno lavorando per creare la qualità che definisce il metaverso, vale a dire la “presenza” – la sensazione di essere in uno spazio con gli altri. Non sorprende che questa squadra sia composta da persone con esperienza di gioco.
Facebook sta anche investendo denaro in software per consentire attività come il “teletrasporto” in un altro luogo come un ufficio in modo che sembri davvero che tu sia lì, così come kit fisici come occhiali AR e visori VR più avanzati.
Necessità del Metaverso
Zuckerberg ha affermato che si aspetta che Facebook abbia effettuato questa transizione entro i prossimi cinque anni e che dispositivi come cuffie e occhiali AR saranno pronti per l’uso mainstream quotidiano entro la fine del decennio.
Per avere successo, Facebook dovrà rendere la sua offerta VR interoperabile con i sistemi metaverse creati da altre società online. Dovrà anche essere scalabile, in modo da poter far fronte senza problemi a un numero sempre maggiore di persone che ne fanno parte. Queste sono proposte costose, ma l’integrazione della tecnologia ha senso.
Facebook è già stato oggetto di un procedimento antitrust per pratiche anticoncorrenziali. La causa è fallita, ma gli Stati Uniti stanno ancora lavorando su regolamenti che potrebbero costringere Facebook e altri giganti della tecnologia a ridimensionarsi. Chiaramente l’azienda ha molti nemici, non ultimo lo scandalo Cambridge Analytica in cui i dati degli utenti sono stati raccolti senza il loro consenso e quello che ha detto su come Facebook ha gestito la privacy.
La creazione di un prodotto del metaverso che sia completamente interoperabile con tutto il resto del metaverso non solo rassicurerà potenzialmente alcuni sulle intenzioni di Facebook, ma renderà anche più difficile per loro interromperlo in futuro. Una volta installato, i concorrenti troveranno estremamente costoso creare sistemi rivali. Il sistema metaverse di Facebook sarà anche tanto più prezioso quanto più persone faranno parte della rete. Questo si basa sull’idea degli effetti di rete, che è ciò che in primo luogo ha trasformato Facebook e gli altri giganti online americani in aziende da trilioni di dollari.
Cambiare il modello di business non è una decisione leggera. Con molti dei suoi clienti seduti a casa da più di un anno a causa di COVID, Facebook ha sparato a tutti i cilindri. Ha appena riportato un aumento del 57% delle vendite pubblicitarie nel secondo trimestre, un aumento del 7% degli utenti attivi mensili (ovvero 170 milioni in più) e un reddito netto quasi raddoppiato a 10,4 miliardi di dollari (7,4 miliardi di sterline). Alla fine di giugno, la società aveva 64 miliardi di dollari di liquidità.
Al momento, la pubblicità domina il modello di business dei social network di Facebook, ma il passaggio a diventare una società del metaverso aumenta la possibilità di nuove fonti di reddito. Attualmente gli utenti condividono pensieri, immagini, post, attività, eventi e interessi in modo bidimensionale senza pagare (almeno non nel senso tradizionale).
Ma gli utenti potrebbero essere disposti a pagare per l’interattività potenziata che sarà disponibile nel metaverso, magari per entrare in certe aree private o per fare certe cose, come teletrasportarsi per più di pochi minuti alla volta o altro. Zuckerberg ha affermato di ritenere che Facebook guadagnerà dalla vendita di determinati beni ed esperienze virtuali. In futuro, ad esempio, pagheremo per i vestiti per avatar più eleganti? O per vedere l’ultimo film in un cinema virtuale?
E in questo nuovo mondo probabilmente interagiremo gli uni con gli altri ancora più di quanto non facciamo già. Questo indica ancora più opportunità di guadagno per il gatekeeper.
In sintesi, creare un mondo virtuale in cui gli utenti possano interagire con i loro amici e familiari non è solo una visione fantasiosa, è una necessità commerciale. Mark Zuckerberg ha creato la prima piattaforma di social media che è diventata uno standard globale. Ora, nella realtà virtuale, sta cercando di ripetere lo stesso trucco.
FONTE
The Conversation UK
